Svärdsorden instiftades 1748 av Fredrik I. Den tilldelades svenska officerare för tapperhet i fält och till sjöss samt som belöning för långvarig betydelsefull verksamhet inom försvarsmakten.
Orden har fem klasser:
- Kommendör med stora korset
- Kommendör av 1. klass
- Kommendör
- Riddare av 1. klass
- Riddare
Det finns en särskild grad instiftad 1788 av Gustav III att utdelas då Sverige befinner sig i krig, vilken har två klasser:
- Riddare med stora korset av 1. klass
- Riddare med stora korset.
Efter ordensreformen får den enligt ordenskungörelsen (SFS 1974:768) sedan 1975 inte delas ut, varken till svenska medborgare eller utlänningar.
Utmärkelser kopplade till Svärdsorden
- Svärdstecknet. En medalj för underofficerare. Utdelas ej sedan 1975.
- Svärdsmedaljen. En medalj för underbefäl. Utdelas ej sedan 1975.
- Svärdsordens krigskors. Den finns i tre klasser och får utdelas i krigstid. Utdelas ej sedan 1975.
Dessa skall inte sammanblandas med själva Svärdsorden.